एक राष्ट्र, एक निवडणूक

भारतामध्ये एकाच वेळी निवडणुका घेण्याची कल्पना

अलीकडेच, केंद्र सरकारने लोकसभा आणि राज्य विधानसभांच्या निवडणुका एकाच वेळी घेण्याच्या शक्यतांचा अभ्यास करण्यासाठी उच्च-स्तरीय समिती स्थापन केली आहे. या समितीचे अध्यक्ष माजी राष्ट्रपती राम नाथ कोविंद आहेत. या लेखाचा उद्देश भारतातील “एक राष्ट्र, एक निवडणूक” संकल्पनेचा सर्वसमावेशक आढावा देणे आहे.

एकाच वेळी निवडणुका म्हणजे काय?

‘एक राष्ट्र, एक निवडणूक’ ही संकल्पना म्हणजे लोकसभा (संसदीय) आणि राज्य विधानसभांच्या निवडणुकांना एकत्र घेणे, ज्यामुळे:

• निवडणुकांची वारंवारता कमी होते
• प्रशासन व खर्चावर होणारे ओझे कमी होते
• सतत लागू असलेल्या आचारसंहिता व प्रशासनावर होणारा व्यत्यय टाळला जातो

ऐतिहासिक पार्श्वभूमी

• 1983: निवडणूक आयोगाच्या वार्षिक अहवालात एकाच वेळी निवडणुका घेण्याची प्रणाली विकसित करण्याची शिफारस केली.
• 1999: विधी आयोगाच्या 170व्या अहवालात असे सुचवले की, भूतकाळाकडे परत जावे, जेव्हा लोकसभा व सर्व विधानसभांच्या निवडणुका एकत्र घेतल्या जात होत्या.
• 2015: संसदीय स्थायी समितीच्या 79व्या अहवालाने ही कल्पना अनुकूल असल्याचे दर्शवले.
• 2017: नीती आयोगाच्या शोधनिबंधात याची पुनरावृत्ती करण्यात आली.

ही संकल्पना अजूनही भारताच्या निवडणूक व्यवस्थेत कार्यान्वयनाच्या टप्प्यावर आहे, आणि यावर केंद्र आणि राज्य सरकारांमध्ये चर्चा सुरू आहे.

भारतातील एकाच वेळी निवडणुका घेण्यासंबंधी समिती

केंद्रीय कायदा मंत्रालयाने माजी राष्ट्रपती राम नाथ कोविंद यांच्या अध्यक्षतेखाली 8 सदस्यांची उच्चस्तरीय समिती स्थापन केली आहे. ही समिती खालील बाबींची तपासणी करेल:

• समक्रमित आयोजन: लोकसभा, राज्य विधानसभा, नगरपालिका आणि पंचायत निवडणुकांचे समक्रमित आयोजन शक्य आहे का, हे अभ्यासणे.
• घटनादुरुस्त्या (Contingencies): जर निवडणुका वेळेत होत नसतील किंवा विशेष परिस्थिती उद्भवली तर राज्यांकडून मंजुरी आवश्यक आहे का, हे तपासणे.
• राजकीय व प्रशासनिक परिस्थितीचे विश्लेषण: अविश्वास ठराव, पक्षांतर, त्रिशंकू विधानसभा किंवा इतर आकस्मिक परिस्थितींना सामोरे जाण्यासाठी संभाव्य उपाय सुचवणे.

या समितीच्या शिफारसींवर आधारितच केंद्र सरकार पुढील धोरणात्मक निर्णय घेणार आहे, जे “एक राष्ट्र, एक निवडणूक” संकल्पनेच्या व्यवहार्यतेसाठी महत्वाचे ठरेल.

समितीच्या पहिल्या बैठकीचा निकाल

समितीने “एक राष्ट्र, एक निवडणूक” या विषयावर विचारसरणी व शिफारसी जाणून घेण्यासाठी विविध राजकीय पक्षांना आमंत्रित केले. यामध्ये समाविष्ट होते:

• राष्ट्रीय राजकीय पक्ष
• राज्यांमध्ये सरकार असलेले पक्ष
• मान्यताप्राप्त राज्यस्तरीय राजकीय पक्ष

हे पाऊल समितीला विविध दृष्टिकोन समजून घेण्यास आणि व्यवहार्य शिफारसी तयार करण्यास मदत करेल.

आंतरराष्ट्रीय दृष्टिकोन

समक्रमित निवडणुकांचा अनुभव आंतरराष्ट्रीय स्तरावर कसा आहे, हे पाहण्यासाठी काही उदाहरणे खालीलप्रमाणे आहेत:

दक्षिण आफ्रिका

• राष्ट्रीय आणि प्रांतीय विधानमंडळांच्या निवडणुकांचा कालावधी दर पाच वर्षांनी एकाच वेळी ठरवलेला आहे.
• नगरपालिका निवडणुका दर दोन वर्षांनी घेतल्या जातात.

स्वीडन

• राष्ट्रीय विधानमंडळ आणि स्थानिक स्वराज्य संस्था/नगरपालिका यांच्या निवडणुका एकाच ठराविक तारखेला आयोजित केल्या जातात.

या उदाहरणांद्वारे समक्रमित निवडणुकांचे फायदे व व्यवस्थापन कसे करता येते, याची माहिती मिळते.

एक राष्ट्र, एक निवडणूक: फायदे

• खर्चात बचत: स्वतंत्रपणे दरवर्षी निवडणुका घेण्यामुळे होणारा प्रचंड खर्च कमी होतो.
• प्रशासनावर होणारा प्रभाव कमी: सतत निवडणुकांमुळे दीर्घकाळासाठी आचारसंहिता लागू राहते, ज्यामुळे सामान्य प्रशासनावर परिणाम होतो. एकाच वेळी निवडणुका घेतल्यास ही समस्या दूर होते.
• जनजीवनावर व्यत्यय कमी: ठराविक कालावधीसाठी वारंवार होणाऱ्या निवडणुकांमुळे सामान्य जनजीवनात होणारा व्यत्यय टाळता येतो.
• मनुष्यबळाची बचत: निवडणुकांमध्ये तैनात होणारे महत्त्वाचे मनुष्यबळ बचत होते, जे सामान्यत: दीर्घकाळासाठी तैनात केले जाते. लोकसभा आणि विधानसभेचा कार्यकाळ सामान्यतः एका विशिष्ट तारखेला सुरू व संपतो, ज्यामुळे प्रशासनावर अधिक लक्ष केंद्रित होऊ शकते.
• मतदारांचा सहभाग: विधी आयोगाच्या मते, समक्रमित निवडणुकांमुळे मतदानात वाढ होण्याची शक्यता असते.
• विकासावर लक्ष: प्रशासकीय यंत्रणेचे लक्ष राष्ट्रावर केंद्रित राहते आणि विकासाच्या प्रयत्नांवर सातत्याने काम करता येते. अत्यावश्यक सेवा चालू राहतात आणि धोरणात्मक निष्क्रियता कमी होते.

एक राष्ट्र, एक निवडणूक: विरोधकांचे दृष्टिकोन

• संघराज्यवादावर परिणाम: एकाच वेळी सर्व निवडणुका घेण्यामुळे संघराज्यवादाचे मूलभूत तत्त्व प्रभावित होऊ शकते. राज्यांची स्वायत्तता आणि घटनात्मक संतुलन धोक्यात येऊ शकते.
• लॉजिस्टिक आव्हाने: सर्व राज्ये आणि केंद्र सरकारला वेळापत्रक, मनुष्यबळ आणि संसाधने समन्वयित करण्यास प्रचंड आव्हाने निर्माण होतात.
• प्रादेशिक भिन्नता: विविध राज्यांमध्ये आर्थिक, सामाजिक आणि राजकीय परिस्थिती भिन्न असल्याने, सर्व निवडणुका एकाच वेळी घेतल्यास स्थानिक गरजा योग्य प्रकारे विचारात घेतल्या जातीलच असे नाही.
• आर्थिक परिणाम: निवडणुकांचा खर्च खूप मोठा असतो आणि त्यासाठी महत्त्वपूर्ण संसाधने व मनुष्यबळ आवश्यक असते.
• विसर्जनाचा मुद्दा: अविश्वास ठरावामुळे मुदतपूर्व विसर्जन झाल्यास समक्रमित निवडणुकांचे वेळापत्रक बिघडू शकते.
• प्रादेशिक पक्षांसाठी तोटा: यामुळे प्रबळ राष्ट्रीय पक्ष किंवा केंद्रातील सत्ताधारी पक्षांना फायदा होण्याची शक्यता असते, तर स्थानिक किंवा प्रादेशिक पक्षांना तोटा होऊ शकतो.
• व्यावहारिक अडचणी: संपूर्ण देशासाठी एकाच वेळी निवडणुका घेणे निवडणूक आयोगासाठी अनेक व्यवहारिक अडचणी निर्माण करते. उदाहरणार्थ, सत्ताधारी पक्षाकडे सर्व २९ राज्यांमध्ये पूर्ण बहुमत आहे का, हे सुनिश्चित करणे कठीण असते; यामुळे नवीन निवडणुकीची आवश्यकता उद्भवू शकते.

भारतात एकाच वेळी निवडणुका कशा समक्रमित कराव्यात?

विधी आयोगाने 2018 मध्ये “एक राष्ट्र, एक निवडणूक” पुन्हा सुरू करण्यासंदर्भात काही महत्त्वाच्या शिफारसी दिल्या आहेत:

• संविधान आणि कायद्यात बदल: संविधानात आणि लोकप्रतिनिधित्व कायदा 1951 मध्ये तसेच लोकसभा व राज्य विधानसभांच्या कार्यपद्धतीच्या नियमांमध्ये आवश्यक बदल करणे.
• घटनादुरुस्तींसाठी राज्यांची मान्यता: किमान 50% राज्यांनी घटनादुरुस्त्यांना मान्यता द्यावी.
• अनुच्छेदांमध्ये सुधारणा: विशेषतः अनुच्छेद 83, 85, 172, 174, आणि 356 मध्ये दुरुस्ती आवश्यक आहे.
• अविश्वास प्रस्तावासाठी बदल: लोकसभा व विधानसभेच्या नियमांमध्ये सुधारणा करून अविश्वास प्रस्तावाची जागा रचनात्मक अविश्वास प्रस्तावाने घेता येईल.
• त्रिशंकू परिस्थितीतील उपाय: त्रिशंकू विधानसभा किंवा संसदेच्या परिस्थितीत निर्माण होणारी अडचण टाळण्यासाठी पक्षांतरबंदी कायद्यात आवश्यक बदल करणे.
• सार्वत्रिक निवडणुकीसाठी लवचिकता: सार्वत्रिक निवडणुकांच्या अधिसूचनेच्या प्रकाशनासाठी असलेली सहा महिन्यांची वैधानिक मर्यादा एक-वेळ उपाय म्हणून वाढवता येऊ शकते.

भारतामध्ये एकाच वेळी निवडणुका घेण्यासाठी उपाययोजना

• प्रायोगिक प्रकल्प: काही राज्यांमध्ये प्रायोगिक प्रकल्प राबवून व्यवहार्यता, आव्हाने आणि फायदे तपासले जाऊ शकतात.
• घटनादुरुस्त्या: प्रायोगिक प्रकल्प यशस्वी झाल्यास सरकार संविधानात आवश्यक दुरुस्ती करून एकाच वेळी निवडणुका घेण्याची परवानगी देऊ शकते.
• निवडणूक वित्त सुधारणा: वाढलेल्या खर्चाचे व्यवस्थापन करण्यासाठी स्वतंत्र निवडणूक निधी तयार करणे, राजकीय निधीमध्ये पारदर्शकता वाढवणे यासारख्या उपाययोजना राबवता येतात.
• प्रभावी प्रशासन: पुढील निवडणुकीच्या तयारीऐवजी, निवडून आलेल्या प्रतिनिधींनी त्यांच्या कार्यकाळात कर्तव्ये पार पाडावी, यासाठी कठोर नियम आणि कायदे तयार करणे.
• जनजागृती: एकाच वेळी निवडणुका घेतल्याचे फायदे, जसे की प्रचारावरील खर्चात कपात आणि प्रशासनावर होणारा कमी व्यत्यय, याबाबत जनतेला शिक्षित करणे.
• राजकीय एकमत: व्यवहार्य योजना तयार करण्यासाठी सर्व राजकीय पक्षांमध्ये एकमत निर्माण करणे महत्त्वाचे आहे.
• टप्प्याटप्प्याने निवडणुका: प्रादेशिक भिन्नतांवर मात करण्याचा उपाय म्हणजे राज्य विधानमंडळांसाठी टप्प्याटप्प्याने निवडणुका घेणे. यामुळे सर्व राज्यांमध्ये एकाच वेळी निवडणुका घेणे आवश्यक नाही आणि निवडणूक प्रक्रिया अधिक सुलभ होते.

सारांश

थोडक्यात, भारतातील एकाच वेळी होणाऱ्या निवडणुकांमुळे:

• खर्चात बचत होण्याची शक्यता आहे.
• राजकीय स्थिरता वाढू शकते.

परंतु, यासोबतच काही आव्हाने देखील निर्माण होतात:

• महत्त्वपूर्ण लॉजिस्टिक
• घटनात्मक
• प्रशासकीय आव्हाने

जगातील सर्वात मोठ्या लोकशाहीमध्ये ही संकल्पना यशस्वीपणे राबवण्यासाठी खालील गोष्टी आवश्यक आहेत:

• सर्व राजकीय पक्षांचा सक्रिय सहभाग
• संबंधित संस्थांचा सहभाग
• टप्प्याटप्प्याने व सुविचारित दृष्टिकोन