मूलभूत संरचनेचे सिद्धांत : अर्थ, उत्क्रांती, वैशिष्ट्ये, महत्त्व आणि टीका

भारतीय घटनात्मक न्यायशास्त्रातील एक महत्त्वपूर्ण न्यायिक नवोपक्रम म्हणजे मूलभूत संरचनेचा सिद्धांत (Doctrine of Basic Structure). या सिद्धांताचा मुख्य उद्देश असा आहे की, संविधानात आवश्यकतेनुसार दुरुस्त्या होत असतानाही भारतीय संविधानाची मूलभूत तत्त्वे, मूल्ये आणि ओळख अबाधित राहावीत.

संविधान हे जिवंत व गतिशील दस्तऐवज असले, तरी त्याचा आत्मा, लोकशाही स्वरूप आणि मूलभूत मूल्ये मनमानी घटनादुरुस्त्यांमुळे नष्ट होऊ नयेत, यासाठी हा सिद्धांत बदल आणि सातत्य यांच्यात संतुलन साधतो.

त्यामुळे संविधानाची लवचिकता कायम राहत असतानाच त्याची मूलभूत चौकट सुरक्षित राहते. भारतीय सर्वोच्च न्यायालयाने या सिद्धांताचा वापर करून संसदेला दिलेल्या घटनादुरुस्ती अधिकारांवर घटनात्मक मर्यादा अधोरेखित केल्या आहेत.

मूलभूत संरचनेच्या सिद्धांताचा अर्थ

मूलभूत संरचनेचा सिद्धांत म्हणजे भारतीय न्यायव्यवस्थेने विकसित केलेले असे घटनात्मक तत्त्व की, संविधानाची काही मूलभूत तत्त्वे व वैशिष्ट्ये अपरिवर्तनीय आहेत आणि संसदेला अनुच्छेद 368 अंतर्गत घटनादुरुस्ती करताना देखील त्यांना नष्ट करण्याचा किंवा त्यांच्या गाभ्यात बदल करण्याचा अधिकार नाही.

या सिद्धांतानुसार, जर एखादी घटनादुरुस्ती संविधानाच्या मूलभूत संरचनेला धक्का पोहोचवत असेल, तर ती असंवैधानिक व अवैध ठरवली जाऊ शकते. त्यामुळे हा सिद्धांत संविधानातील मनमानी, सर्वाधिकारवादी किंवा आमूलाग्र बदलांविरुद्ध एक घटनात्मक संरक्षक म्हणून कार्य करतो.

याच्या माध्यमातून संविधानाची स्थिरता, सातत्य आणि मूलभूत संवैधानिक मूल्यांचे पालन सुनिश्चित केले जाते तसेच लोकशाही शासनव्यवस्थेचे दीर्घकालीन संरक्षण घडून येते.

मूलभूत संरचनेच्या सिद्धांताचा विकास

संविधानाच्या मूलभूत संरचनेचा सिद्धांत हा भारतीय संविधानात स्पष्टपणे नमूद केलेला नाही. तो प्रत्यक्षात एक न्यायिक सिद्धांत असून, संसदेच्या अनुच्छेद 368 अंतर्गत घटनादुरुस्तीच्या अधिकाराच्या मर्यादांबाबत सर्वोच्च न्यायालयाने दिलेल्या विविध निर्णयांतून क्रमाक्रमाने विकसित झाला आहे.

अनुच्छेद 368 अंतर्गत संसदेच्या दुरुस्ती अधिकाराची व्याप्ती कितपत आहे, याबाबतचा वाद 1951 पासून सुरू झाला. या वादातून कायदेमंडळ आणि न्यायपालिका यांच्यात दीर्घकाळ संघर्ष निर्माण झाला आणि त्याच प्रक्रियेतून संविधानाच्या मूलभूत संरचनेचा सिद्धांत उदयास आला.

उत्क्रांतीची प्रमुख टप्पे

1. शंकरी प्रसाद प्रकरण 1951

या प्रकरणात सर्वोच्च न्यायालयाने ठरवले की, अनुच्छेद 13 मधील “कायदा” या शब्दात सामान्य कायद्यांचा समावेश होतो; घटनादुरुस्ती कायदे त्यात येत नाहीत. त्यामुळे संसद घटनादुरुस्ती करून मूलभूत हक्क मर्यादित किंवा रद्द करू शकते, असा निष्कर्ष काढण्यात आला.

2.  गोलकनाथ प्रकरण 1967

या निकालात न्यायालयाने आपली पूर्वीची भूमिका बदलली. घटनादुरुस्ती कायदेही अनुच्छेद 13 अंतर्गत “कायदा” ठरतात, असे सांगून संसदेला घटनादुरुस्तीच्या माध्यमातून मूलभूत हक्क काढून घेण्यास मनाई करण्यात आली.

3. 24वा घटनादुरुस्ती कायदा, 1971

• अनुच्छेद 368 अंतर्गत संसदेला कोणत्याही तरतुदीत, मूलभूत हक्कांसह, दुरुस्ती करण्याचा अधिकार असल्याचे स्पष्ट करण्यात आले.
• घटनादुरुस्ती कायदा अनुच्छेद 13 अंतर्गत “कायदा” मानला जाणार नाही, असे नमूद करण्यात आले.

4. केशवानंद भारती प्रकरण 1973

हा निर्णय भारतीय घटनात्मक इतिहासातील ऐतिहासिक टप्पा मानला जातो. न्यायालयाने 24वी दुरुस्ती वैध ठरवली; मात्र एक महत्त्वाचा सिद्धांत मांडला —

संसदेला संविधान दुरुस्त करण्याचा अधिकार आहे; परंतु संविधानाची ‘मूलभूत संरचना’ बदलण्याचा अधिकार नाही.

या निकालानंतर असे ठरले की, मूलभूत संरचनेचा भाग असलेल्या मूलभूत हक्कांचा गाभा संसद नष्ट करू शकत नाही.

5. 42वा घटनादुरुस्ती कायदा, 1976

या दुरुस्तीने संसदेच्या घटनादुरुस्ती अधिकारावर कोणतेही बंधन नसल्याचे जाहीर केले तसेच घटनादुरुस्त्यांना न्यायालयीन आव्हान देण्यावर निर्बंध घालण्याचा प्रयत्न केला.

6. मिनर्व्हा मिल्स प्रकरण 1980

सर्वोच्च न्यायालयाने 42व्या दुरुस्तीतील संबंधित तरतुदी अवैध ठरवल्या. न्यायालयीन पुनर्विलोकन हे संविधानाचे मूलभूत वैशिष्ट्य असल्याचे ठामपणे अधोरेखित करण्यात आले.

7. वामन राव प्रकरण 1981

या निकालात स्पष्ट करण्यात आले की, मूलभूत संरचनेचा सिद्धांत 24 एप्रिल 1973 (केशवानंद भारती निर्णयाची तारीख) नंतरच्या सर्व घटनादुरुस्त्यांना लागू होईल.

सध्याची घटनात्मक स्थिती

• संसद अनुच्छेद 368 अंतर्गत संविधानाच्या कोणत्याही भागात — मूलभूत हक्कांसह — दुरुस्ती करू शकते;
• परंतु ती दुरुस्ती संविधानाच्या मूलभूत संरचनेला धक्का पोहोचवणारी नसावी.

भारतीय संविधानाच्या मूलभूत संरचनेचे घटक

संविधानाची मूलभूत संरचना ही संकल्पना संविधानात स्पष्टपणे परिभाषित केलेली नाही. सर्वोच्च न्यायालयाने आजपर्यंत “मूलभूत संरचना म्हणजे नेमके काय” याची एक सर्वसमावेशक आणि अंतिम व्याख्या दिलेली नाही. त्याऐवजी, विविध घटनात्मक प्रकरणांतील न्यायनिर्णयांद्वारे हळूहळू व प्रकरणनिहाय या संरचनेचे घटक स्पष्ट होत गेले आहेत.

म्हणूनच, मूलभूत संरचनेचे घटक स्थिर किंवा बंद यादी स्वरूपात नसून, सामाजिक-राजकीय परिस्थिती, घटनात्मक मूल्ये आणि न्यायालयीन विवेकाधिकार यांनुसार त्यामध्ये कालानुरूप भर पडत गेली आहे.

संविधानाच्या मूलभूत संरचनेचे प्रमुख घटक

• संविधानाची सर्वोच्चता
• भारतीय राज्यव्यवस्थेचे सार्वभौम, लोकशाहीवादी व प्रजासत्ताक स्वरूप
• संविधानाचे धर्मनिरपेक्ष स्वरूप
• कायदेमंडळ, कार्यकारी मंडळ व न्यायपालिका यांच्यातील सत्ताविभाजन
• संविधानाचे संघराज्यीय स्वरूप
• राष्ट्राची एकता आणि अखंडता
• कल्याणकारी राज्याची संकल्पना (सामाजिक व आर्थिक न्याय)
• न्यायालयीन पुनर्विलोकनाचा अधिकार
• व्यक्तीचे स्वातंत्र्य आणि मानवी प्रतिष्ठा
• संसदीय शासनप्रणाली
• कायद्याचे राज्य (Rule of Law)
• मूलभूत हक्क व मार्गदर्शक तत्त्वे यांच्यातील सुसंवाद व संतुलन
• समानतेचे तत्त्व
• मुक्त आणि निष्पक्ष निवडणुका
• न्यायपालिकेचे स्वातंत्र्य
• संविधान दुरुस्त करण्याच्या संसदेच्या मर्यादित शक्ती
• न्यायापर्यंत प्रभावी पोहोच (Access to Justice)
• मूलभूत हक्कांच्या मूळ गाभ्यामागील तत्त्वे
• अनुच्छेद 32, 136, 141 आणि 142 अंतर्गत सर्वोच्च न्यायालयाचे अधिकार
• अनुच्छेद 226 आणि 227 अंतर्गत उच्च न्यायालयांचे अधिकार

महत्त्वपूर्ण निरीक्षण

• वरील घटकांची यादी अंतिम किंवा संपूर्ण नाही.
• भविष्यातील घटनात्मक प्रकरणांमध्ये, संविधानाच्या आत्म्याशी सुसंगत ठरणाऱ्या नवीन बाबी मूलभूत संरचनेचा भाग म्हणून समाविष्ट केल्या जाऊ शकतात.

मूलभूत संरचना सिद्धांताचे महत्त्व

मूलभूत संरचनेचा सिद्धांत हा भारतीय संविधानाच्या घटनात्मक चौकटीतील एक केंद्रीय आधारस्तंभ मानला जातो. संविधानात आवश्यकतेनुसार दुरुस्त्या करता येतील; परंतु त्या दुरुस्त्या संविधानाच्या आत्म्याला, मूलभूत मूल्यांना व लोकशाही स्वरूपाला धक्का देणार नाहीत, याची हमी हा सिद्धांत देतो. त्याचे महत्त्व पुढील मुद्द्यांद्वारे स्पष्ट करता येते :

मूलभूत संरचना सिद्धांताचे घटनात्मक महत्त्व

1. घटनात्मक अखंडता जपतो

हा सिद्धांत घटनात्मक लवचिकता आणि संविधानाची मूलभूत ओळख टिकवून ठेवण्याची गरज यांच्यात संतुलन साधतो. त्यामुळे संविधानात बदल शक्य होतात, पण त्याची मूलभूत रचना व तत्त्वे अबाधित राहतात.

2. संविधानाचे सर्वोच्चत्व अधोरेखित करतो

मूलभूत संरचना सिद्धांत हे स्पष्ट करतो की, संविधान हे देशाचे सर्वोच्च कायदेपुस्तक आहे आणि संसदेसह कोणतीही संस्था त्याच्या मूलभूत तत्त्वांच्या पलीकडे जाऊ शकत नाही.

3. घटनात्मक नैतिकतेचे समर्थन करतो

घटनादुरुस्त्या करताना न्याय, समानता, स्वातंत्र्य आणि निष्पक्षता या मूल्यांचे पालन होणे आवश्यक आहे, हे तत्त्व अधोरेखित करून हा सिद्धांत घटनात्मक नैतिकतेला बळकटी देतो.

4. हुकूमशाही प्रवृत्तींना आळा घालतो

लोकशाही संस्था कमकुवत करण्याच्या, सत्तेचे केंद्रीकरण करण्याच्या किंवा घटनात्मक मर्यादा धुडकावून लावण्याच्या हुकूमशाही प्रवृत्तींविरुद्ध हा सिद्धांत एक प्रभावी संरक्षणात्मक भिंत म्हणून कार्य करतो.

5. स्थिरता आणि सातत्य सुनिश्चित करतो

संविधानात वारंवार किंवा आमूलाग्र बदल झाल्यास प्रशासन व कायदेव्यवस्थेत अस्थिरता निर्माण होऊ शकते. मूलभूत संरचना सिद्धांत अशा बदलांवर मर्यादा घालून कायदेशीर व प्रशासकीय स्थिरता आणि सातत्य राखण्यास मदत करतो.

6. लोकशाही मूल्यांचे संरक्षण करतो

लोकशाही, सार्वभौमत्व, धर्मनिरपेक्षता आणि प्रजासत्ताक स्वरूप ही संविधानाची मूलभूत वैशिष्ट्ये मानून, हा सिद्धांत भारताचे लोकशाही स्वरूप अबाधित ठेवण्याची हमी देतो.

7. मूलभूत हक्कांचे रक्षण करतो

घटनादुरुस्तीच्या माध्यमातून मूलभूत हक्कांचा गाभा नष्ट होऊ नये, याची काळजी हा सिद्धांत घेतो. त्यामुळे वैयक्तिक स्वातंत्र्याचे संरक्षण होते आणि सामाजिक न्यायाला चालना मिळते.

8. न्यायिक पुनर्विलोकनाला बळकटी देतो

हा सिद्धांत न्यायपालिकेला घटनादुरुस्त्यांचे पुनरावलोकन करण्याचा अधिकार देतो. परिणामी, न्यायपालिका संविधानाची संरक्षक (Guardian of the Constitution) म्हणून अधिक प्रभावी भूमिका बजावते आणि कायद्याचे राज्य दृढ होते.

सारांश

मूलभूत संरचना सिद्धांतामुळे संविधान लवचिक पण अस्थिर नसलेले, तसेच स्थिर पण जड नसलेले बनते. म्हणूनच हा सिद्धांत भारतीय लोकशाहीच्या संरक्षणासाठी आणि घटनात्मक संतुलन राखण्यासाठी अत्यंत महत्त्वाचा मानला जातो.

मूलभूत संरचना सिद्धांतावरील टीका

मूलभूत संरचनेचा सिद्धांत भारतीय संविधानाची अखंडता, लोकशाही मूल्ये आणि मूलभूत तत्त्वांचे संरक्षण करण्यात अत्यंत उपयुक्त ठरला आहे. तथापि, या सिद्धांताने निर्माण केलेल्या घटनात्मक परिणामांमुळे आणि त्याच्या स्वरूपामुळे तो विविध स्तरांवर टीकेचा विषय ठरलेला आहे. प्रमुख टीका पुढीलप्रमाणे मांडता येते :

मूलभूत संरचना सिद्धांतावरील प्रमुख टीका

1. घटनात्मक आधाराचा अभाव

या सिद्धांतावरील सर्वात महत्त्वाची टीका म्हणजे, भारतीय संविधानात “मूलभूत संरचना” या संकल्पनेचा कोणत्याही अनुच्छेदात स्पष्ट उल्लेख नाही. त्यामुळे काही अभ्यासकांच्या मते, हा सिद्धांत न्यायपालिकेने संविधानाबाहेर जाऊन विकसित केलेला आहे.

2. स्पष्टतेचा व निश्चिततेचा अभाव

मूलभूत संरचनेच्या घटकांची अचूक, अंतिम आणि सर्वसमावेशक व्याख्या उपलब्ध नाही. परिणामी, कोणती बाब मूलभूत संरचनेचा भाग आहे आणि कोणती नाही, याबाबत अनिश्चितता राहते, ज्यामुळे अंमलबजावणीत विसंगती दिसून येते.

3. अंतर्निहित व्यक्तिनिष्ठता

“मूलभूत संरचना” ठरवणे हे अनेकदा न्यायाधीशांच्या वैयक्तिक मूल्यनिर्णयांवर व अर्थनिर्वचनावर अवलंबून राहते. त्यामुळे वेगवेगळ्या खंडपीठांकडून परस्परविरोधी निष्कर्ष निघण्याची शक्यता निर्माण होते.

4. न्यायिक सक्रियतेचा अतिरेक

समीक्षकांचा असा युक्तिवाद आहे की, हा सिद्धांत न्यायपालिकेला अत्याधिक विवेकाधिकार देतो. त्यामुळे न्यायालये कधी कधी घटनादुरुस्त्यांबाबत धोरणात्मक (policy-based) निर्णय घेऊ लागतात, जे प्रत्यक्षात विधिमंडळाच्या कार्यक्षेत्रात येतात.

5. सत्ताविभाजनाच्या तत्त्वावर आघात

घटनादुरुस्त्यांचे अंतिम मूल्यमापन न्यायपालिकेकडे राहिल्यास, संसदेच्या घटनात्मक व कायदेविषयक अधिकारांवर मर्यादा येतात. यामुळे कायदेमंडळ, कार्यकारी आणि न्यायपालिका यांच्यातील सत्ताविभाजनाच्या तत्त्वाचे उल्लंघन होते, असा आक्षेप घेतला जातो.

6. अलोकतांत्रिक स्वरूपाचा आरोप

काही टीकाकारांच्या मते, निवडणुकीद्वारे निवडून आलेल्या प्रतिनिधींनी संमत केलेले घटनादुरुस्ती कायदे, निवडणूक न झालेल्या न्यायाधीशांकडून रद्द होऊ शकतात. त्यामुळे हा सिद्धांत लोकशाही तत्त्वांशी विसंगत ठरतो, असा आरोप केला जातो.

7. घटनात्मक उत्क्रांतीवर मर्यादा

विधिमंडळाच्या घटनादुरुस्ती अधिकारावर कठोर निर्बंध आल्यामुळे, बदलत्या सामाजिक, आर्थिक व राजकीय गरजांनुसार संविधानात आवश्यक सुधारणा करण्यास अडथळा निर्माण होऊ शकतो. त्यामुळे संविधानाची नैसर्गिक उत्क्रांती मंदावण्याची भीती व्यक्त केली जाते.

समतोल निरीक्षण

वरील टीकांनंतरही, सर्वोच्च न्यायालयाने सातत्याने असे स्पष्ट केले आहे की मूलभूत संरचनेचा सिद्धांत संसदेच्या अधिकारांना नाकारण्यासाठी नव्हे, तर संविधानाच्या आत्म्याचे संरक्षण करण्यासाठी आहे. त्यामुळे हा सिद्धांत टीकेस पात्र असला, तरी तो भारतीय घटनात्मक व्यवस्थेचा एक अपरिहार्य घटक बनलेला आहे.

निष्कर्ष

घटनेच्या मूलभूत संरचनेचा सिद्धांत हा भारतीय घटनात्मक न्यायशास्त्राचा एक भक्कम आधारस्तंभ म्हणून उदयास आला आहे. तो संविधानात अंतर्भूत असलेल्या मूलभूत तत्त्वे, मूल्ये आणि लोकशाही आदर्शांचे संरक्षण करण्यासाठी एक प्रभावी घटनात्मक चौकट प्रदान करतो.

या सिद्धांतामुळे संविधानातील आवश्यक बदलांना वाव मिळतो; मात्र त्याचवेळी संविधानाचा आत्मा, मूलभूत ओळख आणि नैतिक अधिष्ठान अबाधित राहते. त्यामुळे तो लवचिकता आणि स्थैर्य यांच्यात संतुलन साधणारा एक अद्वितीय घटनात्मक तत्त्व ठरतो.

हा सिद्धांत भारतीय न्यायव्यवस्थेच्या दूरदृष्टी, संतुलित दृष्टिकोन आणि घटनात्मक निष्ठेचा स्पष्ट पुरावा आहे. मनमानी, हुकूमशाही किंवा सर्वाधिकारवादी घटनादुरुस्त्यांपासून संविधानाचे संरक्षण करून, तो लोकशाही, स्वातंत्र्य, समानता आणि कायद्याचे राज्य या मूल्यांचे दीर्घकालीन संवर्धन सुनिश्चित करतो.

परिणामी, मूलभूत संरचनेचा सिद्धांत हा केवळ न्यायालयीन तत्त्व न राहता, भारतीय लोकशाहीच्या स्थैर्याचा आणि घटनात्मक शासनव्यवस्थेच्या सातत्याचा एक अपरिहार्य संरक्षक घटक बनलेला आहे, असे ठामपणे म्हणता येईल.